里山一詞源自日文satoyama，指得就是由住家、聚落、耕地、池塘、溪流與山丘等混和而成的地景，事實上，有人居住，有耕地，也有溪流或山丘，就是典型的淺山環境，這裡是野生動物跟人居住生活的重疊地帶，所以彼此難免就會有互相干擾的情況發生；例如在這個地區，會有野生獼猴、山豬或野鳥或蛙類、蛇類居住，首當其衝影響的，就是農民。常聽到電視報導，野生獼猴入侵農園大快朵頤，農民辛苦工作的成果被這些「沒受過教育」的野生動物損斷，吃完拍拍屁股走人，不僅沒有「付錢」，還拉了一坨屎外加果皮亂扔，豈不令人氣結。事實上，果園或農園對野生動物來說，可以說是天上掉下來的禮物，在過去他們老祖宗的年代，這些淺山地區其實都是低海拔的闊葉林或雜木林，難得有「一整片」成林的果樹在那邊等待他們。可惜的是，生物演化的進程還趕不及人類對淺山的開發，因此彼此的衝突時有可聞。在國內外的相關研究都一致指出，淺山地區因為有著太多私有土地，所以生態保育的工作則有賴在這些土地上種植「好吃作物」的農民支持。